Cách tối ưu âm thanh Soundbar TV: Hiểu rõ định dạng PCM và Bitstream

Việc thiết lập một chiếc soundbar thường khá đơn giản: bạn chỉ cần kết nối nó với TV, có thể qua Bluetooth hoặc cáp HDMI, và mọi thứ sẽ hoạt động ngay lập tức. Tuy nhiên, để đạt được chất lượng âm thanh tốt nhất, soundbar của bạn cần được tối ưu hóa để phù hợp với TV – và một cài đặt cụ thể có vai trò cực kỳ quan trọng trong trải nghiệm này. Nếu bạn đang cảm thấy âm thanh từ soundbar chưa thực sự ấn tượng, có thể bạn đã bỏ qua yếu tố then chốt này, dẫn đến các vấn đề như độ trễ, thiếu hiệu ứng hoặc chất lượng tổng thể kém.

Định dạng đầu ra âm thanh: Vì sao lại quan trọng với Soundbar?

Soundbar hiện đại thường hỗ trợ nhiều định dạng âm thanh khác nhau. Do đó, nếu TV của bạn gửi tín hiệu mà soundbar không xử lý hiệu quả, nó có thể gây ra nhiều vấn đề. Chẳng hạn, bạn có thể gặp tình trạng độ trễ giữa hình ảnh và âm thanh (latency), thiếu vắng một số hiệu ứng âm thanh quan trọng, hoặc chất lượng âm thanh tổng thể bị giảm sút. Việc giải mã sai các định dạng âm thanh phức tạp như DTS hoặc Dolby Digital cũng có thể dẫn đến tiếng đối thoại bị rè, âm bass yếu hoặc âm thanh thiếu rõ ràng, tất cả chỉ vì một cài đặt nhỏ chưa được điều chỉnh đúng cách.

Để đạt được hiệu suất âm thanh tốt nhất từ soundbar, cài đặt chính mà bạn cần điều chỉnh là định dạng đầu ra âm thanh (Audio Output Format) trong menu cài đặt âm thanh của TV. Hai định dạng âm thanh phổ biến nhất là PCM (Pulse Code Modulation) và Bitstream. Cả hai định dạng này đều truyền tín hiệu âm thanh kỹ thuật số đến soundbar của bạn, nhưng cách chúng hoạt động lại khác nhau đáng kể.

PCM và Bitstream: Đâu là khác biệt cốt lõi?

Nói một cách đơn giản, PCM và Bitstream đều đề cập đến phương pháp truyền tải âm thanh kỹ thuật số từ TV hoặc đầu phát media của bạn. Sự khác biệt then chốt nằm ở vị trí diễn ra quá trình giải mã âm thanh.

PCM (Pulse Code Modulation): Giải mã tại TV

Khi bạn chọn định dạng PCM, TV của bạn sẽ thực hiện toàn bộ quá trình giải mã tín hiệu âm thanh trước khi gửi nó đến soundbar. Điều này có nghĩa là TV sẽ xử lý dữ liệu âm thanh thô, chuyển đổi nó thành tín hiệu analog hoặc PCM không nén để soundbar nhận và phát trực tiếp.

Setup này thường hoạt động tốt nếu TV của bạn được trang bị bộ xử lý âm thanh mạnh mẽ và hiện đại. Tuy nhiên, với các mẫu TV tầm trung hoặc phổ thông, bộ xử lý âm thanh có thể không đủ mạnh để giải mã hiệu quả các định dạng phức tạp, dẫn đến việc soundbar không thể phát huy hết khả năng của mình.

Bitstream: Giải mã tại Soundbar

Ngược lại, khi chọn Bitstream, TV của bạn sẽ gửi tín hiệu âm thanh đã nén trực tiếp đến soundbar. Sau đó, soundbar sẽ tự thực hiện quá trình giải mã tín hiệu đó bên trong. Do soundbar được thiết kế chuyên biệt cho việc xử lý âm thanh, chúng thường có khả năng giải mã tốt hơn, đặc biệt đối với các định dạng âm thanh nâng cao như Dolby Digital, DTS hay các định dạng âm thanh không gian.

Trong nhiều trường hợp, bạn cũng có thể thấy tùy chọn “Auto” (Tự động) trong menu cài đặt âm thanh của TV. Chế độ này thường cho phép TV hoặc soundbar tự động chọn định dạng tối ưu nhất, thường nghiêng về Bitstream để tận dụng khả năng giải mã của soundbar.

Khi nào Bitstream là lựa chọn tối ưu cho Soundbar của bạn?

Với hầu hết các hệ thống home theater hiện đại, bao gồm cả những hệ thống phức tạp, Bitstream (hoặc Auto) thường là lựa chọn tốt nhất, đặc biệt nếu soundbar của bạn hỗ trợ các định dạng âm thanh vòm tiên tiến nhất:

• Hỗ trợ âm thanh vòm thực: Bitstream thường tái tạo hiệu quả hơn âm thanh vòm 5.1 và 7.1 từ các ứng dụng streaming hoặc đầu phát media, mang lại trải nghiệm đắm chìm hơn.
• Giải mã âm thanh chất lượng cao hơn: Ngay cả một số TV hỗ trợ Dolby và DTS cũng có thể downmix (chuyển đổi sang ít kênh hơn) tín hiệu âm thanh vòm trước khi truyền đến soundbar. Ngược lại, Bitstream gửi tín hiệu thô để soundbar tự xử lý, đảm bảo âm thanh được giải mã với chất lượng nguyên bản nhất.
  A TV on the wall with a soundbar on the shelf.
• Yêu cầu cho âm thanh không gian: Các định dạng âm thanh không gian (spatial audio) như Dolby Atmos và DTS:X yêu cầu Bitstream để cung cấp đầy đủ các hiệu ứng âm thanh dựa trên đối tượng, tạo ra không gian âm thanh 3D sống động.
• Tận dụng HDMI-ARC/eARC: Nếu soundbar của bạn hỗ trợ kết nối HDMI-ARC hoặc eARC, Bitstream cho phép xử lý tốt hơn các định dạng âm thanh bitrate cao. Ngược lại, PCM có thể gặp khó khăn khi xử lý dữ liệu không nén do hạn chế về băng thông.

Khi nào PCM có thể là sự lựa chọn hợp lý hơn?

Mặc dù Bitstream thường là lựa chọn ưu tiên, nhưng PCM vẫn có vai trò riêng của nó. Dưới đây là một vài trường hợp mà PCM có thể là lựa chọn tốt hơn:

• Thiết lập đơn giản: Đối với các hệ thống không hỗ trợ các định dạng âm thanh nâng cao như Dolby Atmos, PCM đảm bảo khả năng tương thích rộng hơn và hoạt động ổn định.
• Giới hạn xử lý của TV: Một số mẫu TV có thể gặp hạn chế khi xử lý Bitstream, dẫn đến độ trễ âm thanh đáng kể. Trong những trường hợp này, việc để TV tự giải mã âm thanh bằng PCM có thể mang lại trải nghiệm tốt hơn.
• Dành cho game thủ: Người chơi game có thể nhận thấy PCM hiệu quả hơn khi sử dụng các thiết bị như Xbox hoặc PlayStation. Trong một số trường hợp, việc sử dụng âm thanh đã được giải mã sẵn (PCM) có thể giảm độ trễ và bảo toàn chất lượng âm thanh, mang lại lợi thế trong các trò chơi đòi hỏi phản ứng nhanh.
  an xbox controller with xbox game pass on a screen in the background

Quy tắc chung là nếu bạn không sử dụng soundbar cho các định dạng âm thanh vòm hoặc nếu soundbar gặp sự cố khi TV đang ở chế độ Bitstream, hãy thử chuyển sang PCM để xem liệu nó có cải thiện hiệu suất hay không.

Các cài đặt khác để tối ưu hóa chất lượng âm thanh Soundbar

Việc chuyển đổi định dạng đầu ra âm thanh của TV giữa PCM và Bitstream (hoặc ngược lại) có thể giải quyết nhiều vấn đề về hiệu suất. Tuy nhiên, vẫn còn nhiều yếu tố khác ảnh hưởng đến chất lượng âm thanh soundbar. Hãy cân nhắc điều chỉnh các tùy chọn sau để đạt được hiệu suất tối ưu cho soundbar của bạn:

• Chế độ EQ cài đặt sẵn (EQ Presets): Nhiều soundbar có các cài đặt EQ sẵn cho phim, nhạc, thể thao và các cấu hình tùy chỉnh. Đáng để thử nghiệm chúng để tìm ra cài đặt phù hợp nhất với sở thích nghe và loại nội dung bạn đang thưởng thức.
• Tăng cường đối thoại (Dialog Enhancement): Nếu tiếng nói trong phim hoặc chương trình bị rè hoặc bị chìm trong tổng thể âm thanh, hãy thử bật tính năng tăng cường đối thoại trong cài đặt âm thanh của bạn để giọng nói trở nên rõ ràng hơn.
• Điều khiển EQ thủ công (Manual EQ Controls): Một số soundbar cho phép bạn điều chỉnh thủ công các tần số thấp và cao (bass và treble). Hãy thử điều chỉnh chúng nếu âm thanh tổng thể của bạn có xu hướng vang hoặc chói.
• Chế độ âm thanh vòm ảo (Virtual Surround hoặc 3D Sound Modes): Ngay cả khi soundbar của bạn không hỗ trợ âm thanh vòm thực sự, việc kích hoạt các chế độ âm thanh vòm ảo hoặc 3D có thể tạo ra trải nghiệm đắm chìm hơn bằng cách mô phỏng không gian âm thanh rộng lớn.

Việc kiểm tra và điều chỉnh cài đặt định dạng âm thanh của TV là bước thiết yếu khi bạn thiết lập soundbar hoặc truyền âm thanh từ một thiết bị khác như máy chơi game console. Nếu soundbar hiện tại của bạn nghe chưa đủ ấn tượng hoặc gặp vấn đề về hiệu suất, hãy thử chuyển đổi giữa PCM và Bitstream (hoặc Auto) để xem liệu nó có cải thiện chất lượng âm thanh hay không. Chỉ cần thay đổi một cài đặt nhỏ này, bạn có thể khai thác đối thoại rõ ràng hơn, khắc phục các vấn đề độ trễ, hoặc mang lại hiệu ứng âm thanh sống động hơn ngay trong hệ thống nghe nhìn hiện có của mình.